Os sensores do primeiro balão chinês abatido em 4 de fevereiro sobre águas territoriais norte-americanas foram recuperados do Atlântico. O Comando Norte da Marinha dos Estados Unidos confirmou ter encontrado “destroços significativos no local, incluindo todos os sensores prioritários e peças eletrónicas identificadas”, incluindo um fragmento de nove a 12 metros que corresponde à antena do balão.
O equipamento visível, que incluía antenas, “era claramente para vigilância de inteligência e inconsistente com o equipamento a bordo dos balões meteorológicos”, disse o Departamento de Estado. Desde o dia 4 de fevereiro e o abate do primeiro equipamento, houve pelo menos mais três incidentes, incluindo um abatido no domingo (12) sobre o Lago Huron, no estado do Michigan, viajando a uma altitude tão baixa – 12 mil metros – que representava risco para o tráfego aéreo civil.
Os balões não representavam “nenhuma ameaça direta para as pessoas no solo”, mas foram destruídos “para proteger nossa segurança, nossos interesses e segurança de voo”. Os investigadores acreditam que a maior parte dos componentes eletrônicos continua espalhada no fundo do oceano.
