A Libertadores de 2026 pode registrar um feito inédito na história da competição. Pela primeira vez, os quatro times classificados para as semifinais poderão ser brasileiros. Para isso, Corinthians, Flamengo, Palmeiras e Fluminense precisam superar seus respectivos confrontos nas quartas de final.
A possibilidade ganhou força na noite de quinta-feira (20), quando o Corinthians confirmou sua classificação diante do Rosario Central. O time paulista venceu por 1 a 0 na Neo Química Arena, depois de empatar sem gols na partida de ida, disputada na Argentina.
O Timão precisou jogar boa parte do segundo tempo com dez jogadores. Aos 12 minutos, Raniele recebeu o segundo cartão amarelo após cometer falta em Enzo Copetti e foi expulso. Mesmo em desvantagem numérica, o Corinthians encontrou o gol aos 35 minutos.
Memphis Depay, que havia retornado à equipe depois de um longo processo de renovação contratual, cobrou uma falta pelo lado esquerdo. Breno Bidon apareceu na área e desviou a bola para garantir a vitória e a vaga nas quartas.
Corinthians terá mais um argentino pela frente
O próximo adversário do Corinthians será o Estudiantes, que avançou ao eliminar a Universidad Católica, do Chile. O time argentino teve uma campanha superior à do clube paulista e, por isso, poderá decidir a classificação em casa.
Caso avance, o Corinthians poderá encontrar o Flamengo na semifinal. Para isso, porém, o Rubro-Negro também terá que superar o vencedor do confronto entre Independiente del Valle e Tolima.
O duelo entre equatorianos e colombianos ainda não foi concluído. O segundo jogo será disputado na próxima terça-feira (25), às 21h30, no Estádio Banco Guayaquil, em Quito. O Independiente del Valle venceu a primeira partida por 1 a 0, em Ibagué.
A partida de volta foi adiada depois do terremoto de magnitude 7,4 que atingiu a Colômbia na semana passada.
Atual campeão da Libertadores, o Flamengo é o único dos quatro brasileiros que terá a vantagem de disputar o segundo jogo das quartas de final em casa.
Palmeiras e Fluminense podem formar outro duelo brasileiro
Do outro lado da chave, o Palmeiras terá a LDU, do Equador, como adversária. O clube paulista terminou a fase de grupos com desempenho inferior ao do time equatoriano e, por isso, fará a partida decisiva em Quito, a aproximadamente 2.850 metros de altitude.
O vencedor desse confronto poderá enfrentar o Fluminense nas semifinais. Antes disso, o Tricolor terá que eliminar o Platense, da Argentina.
A equipe carioca chegou às quartas depois de uma classificação nos pênaltis diante do Coquimbo Unido, do Chile. O Platense também precisou das cobranças para avançar.
Se Corinthians e Flamengo vencerem seus confrontos, e Palmeiras e Fluminense fizerem o mesmo, a Libertadores terá pela primeira vez uma semifinal formada exclusivamente por clubes brasileiros.
Brasil já teve três semifinalistas em uma mesma edição
O recorde atual pertence a duas edições nas quais três clubes de um mesmo país chegaram entre os quatro melhores.
Em 1966, quando a competição tinha um formato diferente e as semifinais eram disputadas por sete equipes divididas em duas chaves, três argentinos avançaram: River Plate, Boca Juniors e Independiente. Peñarol e Nacional, do Uruguai, Universidad Católica, do Chile, e Guaraní, do Paraguai, completaram a fase.
A outra ocorrência foi em 2021, já no formato atual. Atlético-MG, Flamengo e Palmeiras chegaram às semifinais, acompanhados pelo Barcelona de Guayaquil. Naquele ano, o Fluminense foi eliminado nas quartas justamente pelo clube equatoriano, impedindo que os quatro semifinalistas fossem brasileiros.
A temporada de 2026, portanto, pode superar o número máximo já registrado e estabelecer uma nova marca na competição continental.
Botafogo deixa a Sul-Americana
Na Copa Sul-Americana, o Botafogo também entrou em campo na quinta-feira (20), mas não conseguiu reverter a desvantagem construída no primeiro jogo contra o Cienciano.
O time carioca venceu por 1 a 0 no Estádio Nilton Santos, com gol de Danilo Pereira aos sete minutos do primeiro tempo. O resultado, porém, foi insuficiente para compensar a derrota por 6 a 1 sofrida em Cusco, no Peru, a cerca de 3.400 metros de altitude.
O Botafogo ainda teve outro gol anulado após análise do VAR e viu um pênalti ser posteriormente cancelado pelo árbitro de vídeo. Precisando marcar pelo menos quatro vezes para levar a decisão aos pênaltis, a equipe não conseguiu ampliar a vantagem.
Com a classificação, o Cienciano enfrentará o Montevideo City Torque, do Uruguai, nas quartas de final.
Apesar da eliminação do Botafogo, o Brasil continua com quatro representantes na Sul-Americana. Atlético-MG e Santos terão um confronto direto nas quartas, enquanto o São Paulo enfrentará o Boca Juniors. O Vasco aguarda a definição do duelo entre River Plate e Independiente Santa Fe para conhecer seu próximo adversário.
