As forças israelenses intensificaram suas ações na Faixa de Gaza nesta quinta-feira, com bombardeios aéreos atingindo campos de refugiados históricos no centro do enclave e a Cidade de Gaza, no norte. Esses ataques resultaram na morte de pelo menos 13 pessoas, conforme relataram autoridades de saúde e moradores locais. Além disso, tanques israelenses avançaram significativamente em Rafah, no sul de Gaza.
Os ataques aéreos israelenses causaram a morte de seis pessoas na cidade de Zawayda, no centro de Gaza, e de outras duas em um ataque a uma casa no campo de refugiados de Bureij. Em Deir Al-Balah, uma cidade cheia de pessoas deslocadas de outras partes de Gaza, três pessoas foram mortas em um ataque aéreo. Na Cidade de Gaza, médicos relataram a morte de dois palestinos em mais um bombardeio.
Os militares israelenses informaram que suas forças mataram dois comandantes seniores da Jihad Islâmica em ataques aéreos na Cidade de Gaza, incluindo um envolvido no ataque de 7 de outubro no sul de Israel, que deu início à atual guerra em Gaza. Em Rafah, os moradores disseram que os tanques israelenses avançaram mais profundamente no lado oeste da cidade e se posicionaram estrategicamente no topo de uma colina. As Forças Armadas israelenses afirmaram que localizaram vários túneis e neutralizaram diversos combatentes armados.
O braço armado do grupo militante Hamas e seus aliados responderam aos ataques lançando bombas de morteiro contra as forças israelenses no sudoeste de Rafah. Mais de um milhão de pessoas buscaram refúgio em Rafah devido aos combates no norte, mas muitos se dispersaram novamente desde que Israel lançou uma ofensiva na cidade e seus arredores em maio.
Os intensos combates levaram o hospital de campanha de 60 leitos da Cruz Vermelha em Rafah ao limite de sua capacidade. William Schomburg, chefe da subdelegação do Comitê Internacional da Cruz Vermelha (CICV) em Gaza, afirmou que “os repetidos eventos de vítimas em massa resultantes das hostilidades implacáveis levaram ao limite a capacidade de resposta do nosso hospital – e de todas as instalações de saúde no sul de Gaza – para cuidar das pessoas com ferimentos que ameaçam a vida”.
Após mais de nove meses de guerra, os combatentes palestinos liderados pelo Hamas continuam a atacar as forças israelenses com foguetes antitanque e bombas de morteiro, ocasionalmente lançando barragens de foguetes contra Israel. Israel prometeu erradicar o Hamas depois que seus militantes mataram 1.200 pessoas e fizeram mais de 250 reféns no ataque de 7 de outubro. Mais de 38.000 palestinos foram mortos na ofensiva de retaliação de Israel desde então, segundo autoridades de saúde de Gaza.
Na terça-feira, Israel afirmou ter eliminado metade da liderança da ala militar do Hamas e neutralizado cerca de 14.000 combatentes desde o início da guerra. Até o momento, 326 soldados israelenses foram mortos em Gaza. O Hamas não divulga números de baixas em suas fileiras, alegando que Israel exagera para retratar uma “falsa vitória”.
Os esforços diplomáticos para interromper as hostilidades, liderados por mediadores árabes e apoiados pelos Estados Unidos, parecem estar em suspenso. No entanto, todas as partes, incluindo Israel e o Hamas, dizem estar abertas a mais conversas. Um possível acordo teria como objetivo encerrar a guerra e libertar os reféns israelenses em Gaza em troca de muitos palestinos presos por Israel.
