A cidade de Valença deu início, na noite desta quinta-feira (4), à 5ª Festa do Queijo, evento que já se consolidou como uma das principais atrações culturais e gastronômicas do interior do Estado do Rio de Janeiro. A abertura reuniu um grande público no Jardim de Cima, que recebeu moradores, turistas e produtores rurais para o primeiro dia de uma programação que se estende até domingo (7).
Realizada pela Associação dos Queijeiros de Valença (AQV), em parceria com a Prefeitura de Valença, a festa celebra a tradição leiteira do município e reforça o reconhecimento conquistado recentemente com o título de Capital Estadual do Queijo. Durante toda a noite, os espaços do evento permaneceram movimentados, demonstrando a força da iniciativa e sua importância para a economia e o turismo regional.
A solenidade de abertura foi conduzida pela presidente da Associação dos Queijeiros de Valença, Isadora Malafaia, que declarou oficialmente iniciada a quinta edição da festa. Em sua participação, ela destacou o papel dos produtores locais na construção do evento e agradeceu o envolvimento das instituições e profissionais que contribuíram para sua realização.
Entre as autoridades presentes esteve o deputado estadual André Corrêa, que ressaltou a importância da Festa do Queijo para o fortalecimento do turismo, da economia rural e da valorização das tradições ligadas ao campo. O parlamentar também destacou o crescimento do evento ao longo dos últimos anos e seu potencial de expansão.
Representando a administração municipal, participaram da abertura o secretário de Agricultura, Pesca e Pecuária, Pedro Graça, o secretário de Cultura e Turismo, Antonio Carlos da Silva, e o secretário de Desenvolvimento Econômico, Indústria, Comércio e Serviços, Rodrigo de Souza. A programação também contou com a presença de representantes da Secretaria de Estado de Turismo e de técnicos da Emater-Rio.
O ponto alto da noite foi a chegada do Gigante Valenciano, considerado o principal símbolo da festa. Produzido especialmente para a edição deste ano, o queijo foi apresentado ao público em um tradicional veículo Ford 22, em uma entrada que uniu elementos históricos e culturais ligados à identidade do município.
A aparição do queijo gigante foi recebida com entusiasmo pelos visitantes, que acompanharam o momento com aplausos e registros fotográficos. Produzido com aproximadamente 500 litros de leite e resultado do trabalho coletivo dos associados da AQV, o Gigante Valenciano reforça a ligação histórica de Valença com a produção do queijo prato brasileiro.
Além da atração principal, o público pôde visitar os estandes das queijarias participantes e conhecer produtos artesanais que representam a diversidade da produção regional. Entre os itens expostos estavam diferentes variedades de queijos, doces de leite, manteigas, geleias, cafés especiais, mel e cachaças produzidas por empreendedores locais.
A praça de alimentação também foi um dos destaques da primeira noite, oferecendo receitas preparadas com o tradicional queijo valenciano e ampliando a experiência gastronômica dos visitantes.
Outro aspecto que chamou a atenção foi a estrutura montada para receber o público. O evento conta com áreas cobertas destinadas aos expositores, tanto no interior da praça quanto na região próxima ao Cine Glória, além de praça de alimentação, espaço de convivência, área infantil e palco para as apresentações culturais e musicais.
O encerramento da programação de abertura ficou por conta dos shows das bandas The Black Bullets e Blue Ace, que animaram o público e deram início ao clima festivo que deve marcar os próximos dias do evento.
A expectativa da organização é que milhares de pessoas visitem a Festa do Queijo até o encerramento da programação, contribuindo para o fortalecimento da economia local e para a divulgação de Valença como um importante destino turístico e gastronômico do estado.
A programação continua nesta sexta-feira (5) com mais uma série de apresentações musicais. Sobem ao palco Ronaldinho, às 19h, Rodrigo Muller, às 21h, e Tribo de Gonzaga, às 23h. A entrada para todas as atividades da festa é gratuita.
Ao reunir gastronomia, cultura, entretenimento e valorização da produção rural, a Festa do Queijo reafirma seu papel como um dos eventos mais representativos de Valença e uma vitrine para os produtores que ajudam a manter viva uma das mais importantes tradições do município.
