O presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, está programado para se reunir nesta quinta-feira (14) em São Vicente e Granadinas com o presidente da Guiana, Irfaan Ali, em meio a crescentes tensões em torno do conflito territorial envolvendo a área de Essequibo, que é potencialmente rica em petróleo.
O desentendimento acerca desta vasta região de selva, abrangendo 160 mil quilômetros quadrados (km²), persiste ao longo de décadas. No entanto, nos últimos anos, a Venezuela reacendeu sua reivindicação, incluindo áreas offshore, à medida que significativas descobertas de petróleo e gás foram feitas.
Embora a disputa esteja atualmente sob análise da Corte Internacional de Justiça, uma decisão final pode levar anos. Recentemente, os eleitores venezuelanos rejeitaram a jurisdição do tribunal em um plebiscito, apoiando a criação de um novo estado. A Guiana, por sua vez, questionou a participação na votação, reafirmando que a fronteira terrestre não está em discussão.
Analistas políticos em Caracas interpretam o plebiscito como uma estratégia de Maduro para avaliar o apoio a seu governo antes das eleições presidenciais de 2024, mais do que como um prelúdio para uma invasão.
O primeiro-ministro de São Vicente e Granadinas, Ralph Gonsalves, também presidente p ro tempore da Comunidade dos Estados Latino-Americanos e Caribenhos (Celac), será o anfitrião da reunião, que foi anunciada no fim de semana.
“Esperamos alcançar um relaxamento das tensões e reduzir a agressividade nas declarações da Guiana”, afirmou o ministro das Relações Exteriores da Venezuela, Yván Gil, no início desta semana. Ele reiterou os comentários de Maduro e de seus aliados, argumentando que a votação concedeu um mandato para o controle de Essequibo.
O presidente da Guiana, Irfaan Ali, enfatizou que seu país defenderá a soberania e fronteiras, instando a Venezuela a reduzir o ritmo de seus avanços em relação à Guiana.
Na semana passada, Maduro anunciou a autorização para a exploração de petróleo em Essequibo, gerando indignação por parte de Ali. Este último buscou tranquilizar investidores, incluindo a Exxon Mobil e a futura parceira Chevron, assegurando que seus investimentos estão seguros.
As áreas offshore respondem pela totalidade da produção de petróleo da Guiana, impulsionando sua economia em expansão. A expectativa é que a produção dobre para mais de 1,2 milhão de barris por dia até 2027.
A Exxon declarou que permanecerá comprometida com o desenvolvimento eficiente e responsável dos recursos, em conformidade com o acordo estabelecido com o governo da Guiana. A empresa rejeitou as alegações infundadas do governo de Maduro sobre seu suposto envolvimento em um complô para prejudicar o plebiscito, classificando-as como “ridículas e sem fundamento”.
