A saga de Cook começou em abril do ano anterior, no ponto mais meridional da África, na aldeia sul-africana de L’Agulhas. Ele então seguiu pela costa oeste do continente, cobrindo uma distância total de mais de 16 mil quilômetros.

“Missão cumprida: a primeira pessoa a percorrer toda a extensão da África”, anunciou Cook em sua plataforma X.

The first person ever to run the entire length of Africa. Mission complete🫡 pic.twitter.com/PZk5aDCDgH

— Russ Cook (@hardestgeezer) April 7, 2024

Durante sua jornada, o atleta de 27 anos atravessou países como Namíbia, Angola, República Democrática do Congo, República do Congo, Camarões, Nigéria, Benin, Togo, Gana, Costa do Marfim, Guiné, Senegal, Mauritânia e Argélia, antes de chegar à localidade de Ras Angela na noite do domingo.

Além de enfrentar os desafios físicos e ambientais ao longo do caminho, Cook também conseguiu arrecadar mais de meio milhão de libras para a caridade.

“O principal objetivo é desafiar a si mesmo e realizar algo extraordinário”, explicou Simon Klima, da plataforma de caridade Givestar, à Reuters. “Até agora, quase 600 mil libras (cerca de US$ 758.160) foram levantadas para duas instituições de caridade, Sandblast e Running. Esperamos que, ao atingir a marca de um milhão de libras, Russ alcance um novo patamar em sua arrecadação de fundos. Essa é a meta.”

No trecho final de sua jornada, Cook foi acompanhado por apoiadores, muitos dos quais viajaram especialmente para estar presentes.

“Vi a postagem no Instagram onde ele convidava todo mundo para participar. Eu estava deitado no sofá, era um domingo à tarde, vi e ele disse que todos podiam vir”, compartilhou Warren Blake, dos EUA, à Reuters. “Eu simplesmente não podia perder uma oportunidade maluca e histórica como esta.”