Em visita a Brasília para um evento da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) sobre cooperação agrícola entre Brasil e África, Lal reforçou que natureza, agricultura e produtores devem atuar em conjunto. “A atividade agrícola também retira carbono da atmosfera”, afirmou.

Os Cinco Princípios para uma Agricultura Sustentável

Segundo Rattan Lal, a produção eficiente de alimentos depende mais da qualidade técnica do cultivo do que da extensão de terra utilizada. Ele elenca cinco princípios fundamentais:

1. Evitar a Aragem do Solo: Essa prática tradicional degrada a qualidade do solo e deve ser substituída por técnicas de conservação.
2. Manter a Cobertura Vegetal: A proteção do solo após a colheita reduz a erosão e melhora a retenção de nutrientes.
3. Gerenciar Nutrientes de Forma Integrada: O uso de fertilizantes químicos deve ser moderado e aplicado apenas quando necessário.
4. Rotacionar Culturas: Alternar os tipos de cultivo aumenta a fertilidade do solo e reduz a incidência de pragas.
5. Integrar Lavoura, Pecuária e Floresta: Esse modelo promove um ecossistema equilibrado e maximiza a produtividade.

Lal destaca a importância da preservação de florestas como a Amazônica e a do Congo para a captura de carbono. Ele também sugere políticas de remuneração para populações locais manterem as árvores em pé.

Parcerias Brasil-África para a Segurança Alimentar

A cooperação entre Brasil e África visa compartilhar conhecimentos agrícolas para combater a fome e melhorar a produtividade no continente africano. Para Lal, essa parceria também beneficiará o Brasil, que poderá aplicar soluções inovadoras em regiões com condições similares, como o Cerrado.

Eficiência na Produção de Alimentos

Com uma população mundial de 8,2 bilhões de pessoas e uma previsão de crescimento para 10 bilhões em 25 anos, Lal defende que a agricultura seja vista como solução, não como problema. Atualmente, 5,2 bilhões de hectares são utilizados para agricultura, sendo 1,5 bilhão destinado à produção de alimentos e 3,7 bilhões para pecuária. Com técnicas avançadas, apenas metade dessa área seria necessária para suprir a demanda global.

No entanto, cerca de 35% dos alimentos produzidos são desperdiçados, evidenciando a necessidade de soluções para evitar perdas e otimizar a distribuição.

Agricultura Urbana: Um Caminho para o Futuro

A produção de alimentos em centros urbanos tem ganhado espaço por meio de técnicas como a hidroponia e a aeroponia, que utilizam soluções nutritivas em água ou névoa, dispensando o uso de solo.

Lal destaca que grandes cidades consomem milhares de toneladas de comida diariamente e que a agricultura urbana pode atender até 20% da demanda por alimentos frescos, tornando-se uma alternativa sustentável para o futuro.

A Relação entre Solo e Paz Mundial

Professor emérito da Universidade de Ohio, nos Estados Unidos, Rattan Lal acumula importantes premiações, como o World Food Prize e o Japan Prize. Ao refletir sobre a conexão entre o uso do solo e a paz mundial, ele é categórico: “Sem terra, povos e pessoas brigam. A produção de alimentos é um assunto político, além de científico”.

Com princípios sustentáveis e políticas adequadas, a agricultura pode ser uma ferramenta poderosa para garantir a segurança alimentar e a estabilidade global.