A Copa de 2026 será realizada entre 11 de junho e 19 de julho, com sedes nos Estados Unidos, Canadá e México. O Irã já havia garantido vaga no torneio ao liderar seu grupo nas eliminatórias asiáticas e estava previsto para integrar o Grupo G, ao lado de Bélgica, Egito e Nova Zelândia.

A declaração do governo iraniano ocorreu após bombardeios realizados por Estados Unidos e Israel que, segundo autoridades do país, provocaram a morte do líder supremo iraniano, Ali Khamenei, intensificando o conflito regional. Para o ministro do Esporte, diante desse cenário “não há condições de participar da Copa do Mundo”.

O que a Fifa pode fazer

Embora o Irã ainda não tenha formalizado oficialmente a desistência, a Fifa já considera diferentes caminhos caso isso ocorra. Pelos regulamentos da competição, a entidade possui ampla liberdade para decidir como preencher a vaga deixada pela seleção.

Entre as possibilidades analisadas estão:

• Convocar outra seleção asiática, respeitando a distribuição continental de vagas;

• Escolher um país eliminado nas eliminatórias, possivelmente o melhor colocado na repescagem;

• Manter o torneio com uma vaga aberta, hipótese considerada pouco provável.

Entre os possíveis substitutos mencionados nos bastidores do futebol internacional estão seleções como Iraque ou Emirados Árabes Unidos, dependendo dos resultados das repescagens e das decisões políticas envolvidas.

Impacto político no Mundial

A eventual retirada iraniana expõe o impacto direto das tensões geopolíticas no esporte. A presença da seleção já era considerada delicada porque o Mundial será sediado justamente pelos Estados Unidos, país diretamente envolvido no conflito com Teerã.

Mesmo assim, o presidente da Fifa, Gianni Infantino, chegou a afirmar que o time iraniano seria bem-vindo no torneio. Ainda assim, a decisão final dependerá da posição oficial do governo e da federação de futebol do Irã.

Se confirmada, seria uma das raras desistências de uma seleção já classificada para uma Copa do Mundo, criando um desafio logístico e político para a organização do maior torneio do futebol mundial.

“Gaza é parte integrante do território palestino — não é um imóvel à venda no mercado aberto”, declarou Basem Naim, membro do Bureau Político do Hamas. “Estamos preparados para fazer todos os sacrifícios para preservar nossa pátria e garantir o futuro de nosso povo.”

Durante conversa com empresários no Catar, Trump afirmou que a região devastada pela guerra poderia ser transformada em uma “zona de liberdade” sob administração norte-americana. “Se for necessário, eu ficaria orgulhoso se os Estados Unidos a tivessem, a conquistassem e a tornassem uma zona de liberdade. Que coisas boas aconteçam”, declarou o presidente, segundo a agência Reuters.

Em fevereiro, Trump já havia sugerido transformar Gaza em uma espécie de “Riviera do Oriente Médio”, após uma emigração em massa da população palestina. A proposta foi amplamente condenada por líderes palestinos, países árabes e até pela Organização das Nações Unidas (ONU), que consideraram a ideia uma forma de limpeza étnica.

Conflito e resistência

O Hamas classificou as declarações como provocativas e reafirmou que os EUA, ao apoiar os bombardeios israelenses, não estão promovendo paz ou segurança no mundo. “O presidente Trump possui a influência e a autoridade necessárias para tornar isso [a paz] realidade, caso haja vontade política”, disse Naim. “Mas enquanto persistirem a guerra e o genocídio em Gaza, o mundo não será mais seguro.”

O grupo, considerado uma organização terrorista pelos Estados Unidos, União Europeia e Israel, defende que apenas o povo palestino tem o direito de escolher sua liderança e decidir seu destino. Naim ainda afirmou que o Hamas está disposto a transferir o controle administrativo de Gaza para qualquer órgão palestino acordado nacionalmente, caso sejam realizadas eleições livres e justas.

Raízes do conflito

O atual ciclo de violência foi deflagrado em 7 de outubro de 2023, quando combatentes do Hamas invadiram vilarejos israelenses, matando cerca de 1.200 pessoas e sequestrando outras 220. Em resposta, Israel lançou uma ofensiva de grandes proporções sobre a Faixa de Gaza, que já deixou mais de 54 mil palestinos mortos e causou o colapso da infraestrutura civil.

Desde março de 2025, Israel impõe um bloqueio total à ajuda humanitária. A fome e a destruição afetam milhões de civis. Para o Hamas, os ataques de outubro foram um ato de “autodefesa” contra mais de 76 anos de ocupação israelense e a falta de avanços políticos internacionais.

“Temos repetidamente exigido eleições democráticas. A história não começou em 7 de outubro”, destacou Naim.

Planos de anexação

Enquanto isso, o governo de Benjamin Netanyahu aprovou um plano para conquistar e manter Gaza sob controle militar. O primeiro-ministro israelense condiciona o fim da ofensiva à destruição total do Hamas e à libertação dos reféns ainda mantidos pelo grupo.