A exploração do sal-gema na capital alagoana, que se estendeu de 1976 a 2019, resultou em sérios danos, causando instabilidade no solo de bairros como Pinheiro, Mutange, Bebedouro e áreas adjacentes. A situação forçou a evacuação de mais de 60 mil residentes, tornando a região inabitável devido aos riscos de desmoronamento de casas, ruas e fechamento de comércios.

A PF conduziu investigações que revelaram indícios de que as práticas de mineração adotadas no local não estavam em conformidade com os parâmetros de segurança estabelecidos na literatura científica e nos planos de lavra correspondentes, cujo propósito era garantir a estabilidade das minas e a segurança da população local.

As apurações até o momento indicam a possível apresentação de dados falsos e omissão de informações cruciais aos órgãos públicos encarregados da fiscalização, permitindo a continuidade das atividades, mesmo quando já existiam problemas de estabilidade nas cavidades de sal e sinais de subsidência do solo acima das minas.

A PF informou que os envolvidos poderão responder por crimes que incluem poluição qualificada, usurpação de recursos da União, apresentação de estudos ambientais falsos ou enganosos, inclusive por omissão, entre outros delitos.

Cerca de 60 policiais federais estão cumprindo 14 mandados judiciais de busca e apreensão em endereços ligados aos investigados nas cidades de Maceió, Rio de Janeiro e Aracaju, com os mandados expedidos pela Justiça Federal de Alagoas.

A Operação Lágrimas de Sal recebeu esse nome em alusão ao sofrimento infligido à população devido à atividade de exploração de sal-gema.

Em resposta à operação, a Braskem divulgou uma nota informando que está acompanhando os desdobramentos e está à disposição das autoridades, reiterando seu compromisso em prestar todas as informações necessárias ao longo do processo.