A NASA já havia divulgado planos de mergulhar a ISS em um oceano após o término de suas operações, prevendo que algumas partes se desintegrem durante a reentrada na atmosfera, enquanto outras mais resistentes cairão no mar. O veículo a ser desenvolvido pela SpaceX será essencial para manobrar a estação, que pesa aproximadamente 430 mil quilos, de forma segura e eficiente.

“Nosso objetivo é desorbitar a Estação Espacial Internacional sem causar riscos às áreas habitadas”, destacou a NASA. Assim como a ISS, o novo veículo também deverá se desintegrar ao entrar na atmosfera terrestre. Após a construção, o equipamento será operado pela NASA durante a missão final.

Os Estados Unidos, Japão, Canadá e países europeus continuarão suas operações na ISS até 2030, enquanto a Rússia está comprometida até 2028. A NASA enfatizou que a remoção segura da ISS é uma responsabilidade compartilhada pelas cinco agências espaciais envolvidas.

Apesar das tensões geopolíticas, como a guerra na Ucrânia, a ISS permanece uma área de cooperação entre Washington e Moscou, demonstrando a importância da colaboração internacional no espaço.