A estratégia da “cidade esponja” tem como objetivo aliviar a pressão sobre os sistemas de drenagem convencionais. Isso será feito através do aumento da infiltração natural das águas pluviais, reabastecendo os aquíferos subterrâneos. Entre as soluções previstas, destacam-se os “jardins de chuva” – pequenos espaços verdes com vegetação adaptada que ajudam a absorver a água e a prevenir alagamentos.

O vereador William Siri (PSOL), autor do projeto, enfatiza os múltiplos benefícios deste modelo: “A implementação desses mecanismos não apenas reduz o risco de inundação, mas também melhora a qualidade da água, amplia sua disponibilidade e mitiga os efeitos das chamadas ilhas de calor, contribuindo para a regulação da temperatura. Além disso, aumentamos os espaços verdes abertos, melhorando a qualidade de vida na cidade.”

Apesar do avanço, o prefeito Eduardo Paes vetou o parágrafo 5º do artigo 3º, que previa a implementação de bueiros ecológicos para evitar a entrada de lixo nas galerias pluviais. Esse veto significa que o projeto voltará para revisão na Câmara dos Vereadores do Rio, onde será reavaliado.

Com a adoção do conceito de “cidade esponja”, o Rio de Janeiro dá um passo importante rumo a um futuro mais sustentável e resiliente, mostrando que soluções inovadoras e ambientalmente conscientes são possíveis e necessárias para enfrentar os desafios urbanos contemporâneos.

O prefeito pediu à população que evite áreas da cidade que costumam alagar. “Não fiquem, e levantem seus móveis, retirem seus móveis, que o pior que nós temos hoje é as pessoas perderem de novo o que elas compraram. Às demais pessoas que não estão em áreas de alagamento, nosso pedido é que, se puderem evitar essas áreas, que evitem. Domingo é um dia que precisamos evitar ao máximo a circulação”, afirmou.

Medidas Preventivas

Para mitigar os efeitos das chuvas, a Prefeitura de Canoas está reforçando a limpeza das ruas e bocas de lobo para garantir o escoamento da água. Além disso, serão instalados oito pontos de apoio para a população, e será disponibilizado o número de WhatsApp (51) 3236-2000 para pedidos de abrigo, resgate e informações.

Combate às Enchentes

O prefeito Jairo Jorge destacou que o sistema de combate às enchentes será automatizado, com sensores que ativam automaticamente quando a água atinge um determinado nível. Ele também mencionou o planejamento para as obras de ampliação dos diques na cidade. “Ampliação do dique da Mathias Velho, cota de sete, e o mesmo vai acontecer em Rio Branco e Fátima, também cota sete. Nós vamos também ampliar o dique de Niterói, já conversei com o governador Eduardo Leite, e nós temos pronto o projeto de Mato Grande”, explicou.

Além disso, o prefeito falou sobre a modernização dos motores das bombas, que são responsáveis por retirar a água acumulada dentro da cidade, e a automatização do sistema de controle de inundações.

Às 7h50 daquele sábado, a Defesa Civil municipal emitiu um alerta sobre a “possibilidade de chuvas intensas e ventos fortes” entre o fim da tarde e a madrugada seguinte (28). O tom do aviso, contudo, não indicava a gravidade do que estava por vir.

“Evite transitar na rua durante esse período”, recomendava o órgão municipal no alerta compartilhado no site da prefeitura. Quase simultaneamente, a prefeitura divulgou a confirmação de uma feira de troca de livros e de um evento para adoção de animais naquela mesma tarde, além de detalhes sobre o esquema de trânsito para uma maratona com cerca de 7 mil participantes, no domingo.

“Choveu muito aqui, ontem [sábado], então há muitas poças d´água e tudo o mais”, registrou o jornalista Ruy Ferrari em um vídeo gravado pouco antes da largada da corrida no domingo. Nas imagens, é possível ver a capital coberta por nuvens.

De acordo com a MetSul Meteorologia, choveu em Porto Alegre, no sábado (27), o equivalente a 43 milímetros (mm) em apenas seis horas. Além de alagamentos e transtornos, o mau tempo afetou as operações no Aeroporto Salgado Filho. Dois aviões da Azul, provenientes de Curitiba, tiveram que pousar em Florianópolis e aguardar condições melhores para seguir viagem até Porto Alegre.

Após o primeiro alerta sobre “a possibilidade de chuva intensa”, a prefeitura de Porto Alegre voltou ao assunto na manhã de segunda-feira (29), informando que a retirada de fios e cabos de telecomunicações em desuso e a aplicação de inseticida contra mosquitos no bairro Vila Jardim foram suspensas devido ao mau tempo. Horas mais tarde, a prefeitura reconheceu a gravidade da situação, informando sobre “um aumento nas ocorrências” relacionadas a deslizamentos de solo e danos em telhados, com moradores de 12 bairros solicitando atendimentos emergenciais. A elevação do nível do Guaíba já era motivo de preocupação. Quatro dias depois, na quinta-feira (2), a prefeitura decretaria estado de calamidade pública municipal.

Interior

Antes de atingir a região metropolitana de Porto Alegre, os temporais causaram prejuízos em outras cidades gaúchas, como Sant´Ana do Livramento, no oeste do estado, e Pelotas, no extremo sul. As primeiras precipitações significativas começaram no dia 26 e se intensificaram nos dias seguintes.

No dia 27, um tornado atingiu a zona rural de São Martinho da Serra, no centro do estado, sem causar grandes danos. Em Santa Cruz do Sul, no Vale do Rio Pardo, centenas de casas foram destelhadas e o fornecimento de energia elétrica foi interrompido. A Defesa Civil municipal orientou os moradores do bairro Várzea a deixarem suas residências devido ao risco de alagamento, pois o Rio Pardinho já estava transbordando.

“Desde o dia 27, estamos passando por um período bastante difícil, afetados por um desastre natural. [Houve] queda de granizo, ventos fortes e chuva intensa”, comentou o secretário de Segurança e Mobilidade Urbana de Santa Cruz do Sul, José Joaquim Dias Barbosa. “Nossa cidade está sendo assolada por uma situação bastante grave e muito preocupante, pois continua chovendo”, acrescentou a prefeita Helena Hermany.

Primeiras Mortes

Em 30 de abril, um helicóptero da Força Aérea Brasileira (FAB) resgatou, em Candelária, a primeira de uma série de famílias ilhadas pelas enchentes. No dia 29, as duas primeiras mortes associadas às chuvas ocorreram em Paverama. Só então, o governador Eduardo Leite se pronunciou sobre a situação.

“Eu não sou o homem do tempo, mas toda vez que eu souber de notícia grave sobre o clima aqui no estado, vou compartilhar com vocês”, comentou Leite em um vídeo. “Neste momento, o alerta dá conta dessas regiões do estado, mas provavelmente, amanhã, já tenhamos a transformação disso para o grau severo para todo o estado”, acrescentou o governador.

No mesmo vídeo, ele mencionou que, até o dia 29, já havia chovido, em algumas localidades, até 200 mm. “Há a perspectiva de, até o fim da semana, chover mais 150 mm, podendo chegar a 300 mm em algumas regiões”.

Prevenção

A sucessão dos fatos levantou uma questão: por que os órgãos responsáveis não foram capazes de alertar a população, em tempo hábil, sobre a real dimensão do perigo? Se já em 25 de abril, a Defesa Civil do Rio Grande do Sul identificou que temporais trariam risco de alagamentos, ventos fortes e transbordamento de cursos d´água, por que só a partir do início de maio, quando a infraestrutura de algumas cidades já tinha sido comprometida, os alertas ganharam a necessária ênfase?

Em entrevistas publicadas pela Agência Brasil em 15 de maio, especialistas foram unânimes ao sustentar que, com treinamento adequado, é possível ao menos minimizar as consequências dos fenômenos climáticos.

“Não temos uma Defesa Civil eficiente. Ela está desestruturada, com dificuldades, mal aparelhada, sucateada. E sem mecanismos de alerta. Além disso, a população tem problemas de acesso às informações de prevenção”, disse o geólogo Rualdo Menegat, professor da UFRGS.

“As defesas civis de alguns municípios têm uma ou duas pessoas. Poucos têm uma Defesa Civil consolidada. E a população precisa de treinamento para saber se defender”, comentou o engenheiro civil e professor da PUC-RS, Jaime Federici Gomes. “Imaginemos o exemplo do Japão, que lida com furacões, terremotos e maremotos, e tem toda uma estrutura para conviver com esses eventos extremos. Precisamos aprender a nos defender, a lidar com essas situações e fazer as adaptações estruturais”, completou Gomes.

Alarme

No início da tarde do dia 30, o governador Eduardo Leite voltou a fazer uma transmissão, reconhecendo que, em vários municípios, a situação já era “preocupante”. Ele conversou com o presidente Luiz Inácio Lula da Silva, que assegurou que o governo federal enviaria ajuda ao estado e aos municípios gaúchos.

No mesmo dia, a Defesa Civil emitiu um alerta recomendando que as prefeituras adotassem seus “planos de contingência, implementando os abrigos públicos e realizando a retirada das pessoas que vivem nas margens dos rios”. Moradores de áreas de risco de seis cidades (São Francisco de Paula, Canela, Gramado, Nova Petrópolis, Vale Real e Feliz) deviam buscar locais seguros.

No dia 1 de maio, o governo do Rio Grande do Sul decretou estado de calamidade pública. O estado já contabilizava ao menos dez mortos e 21 desaparecidos. Leite reconhecia que a destruição prenunciava o “maior desastre da história” gaúcha em termos de prejuízo material.

O governador negou ter demorado a agir para alertar e evacuar a população. Em entrevista à BBC Brasil, em 17 de maio, ele afirmou que as providências foram tomadas à medida que se verificava sua necessidade. E reiterou que no dia 29 pediu pela primeira vez para as pessoas saírem das áreas de risco.

Questionada sobre a demora do governo estadual e das prefeituras em recomendar que os moradores de áreas de risco deixassem suas residências, a Defesa Civil estadual não havia respondido até a publicação desta reportagem. De acordo com o mais recente boletim do órgão, ao menos 169 pessoas perderam a vida e mais de 2,34 milhões de gaúchos foram afetados em um dos 473 municípios atingidos. Há ainda 44 pessoas desaparecidas e pelo menos 39.595 desabrigadas em todo o estado.

Com metade da população deslocada para a casa de parentes ou abrigos, muitos pescadores estão apreensivos com o futuro. Nilmar Conceição, presidente do Sindicato dos Pescadores da Colônia Z3, ressalta que a pesca não será retomada antes de outubro, devido ao período de defeso. Mesmo após o retorno, a lagoa não estará recuperada, prolongando a crise.

A cheia trouxe uma preocupação adicional: a suspensão de sedimentos na lagoa. Cientistas da Universidade Federal de Pelotas (UFPel) observaram uma mancha de sedimentos se espalhando pela lagoa e desaguando no oceano, situação inédita em escala e gravidade. O canal São Gonçalo, que liga a Lagoa dos Patos à Lagoa Mirim, também é uma área crítica, com a Defesa Civil reforçando o dique para proteger cinco bairros em Pelotas.

Além da Colônia Z3, outros bairros próximos da lagoa, como Laranjal e Balneário dos Prazeres, estão alagados, afetando milhares de moradores. A prefeitura de Pelotas informou que 665 pessoas estão em abrigos municipais, com 5 mil pessoas impactadas pelas enchentes. O município está cadastrando famílias para o Auxílio Reconstrução do governo federal, no valor de R$ 5,1 mil por família.

Conforme estabelecido no Decreto nº 501-S, publicado em edição extraordinária do Diário Oficial do Estado, a situação de emergência foi decretada nos municípios de Alegre, Alfredo Chaves, Apiacá, Atílio Vivacqua, Bom Jesus do Norte, Guaçuí, Jerônimo Monteiro, Mimoso do Sul, Muniz Freire, Muqui, Rio Novo do Sul, São José do Calçado e Vargem Alta.

O governador Casagrande sobrevoou a região afetada e visitou Mimoso do Sul, um dos municípios mais impactados pelas chuvas. O governo informou que desde o início das precipitações, tem coordenado os esforços de resposta ao desastre, incluindo resgate de vítimas e assistência aos afetados.

Durante sua visita a Mimoso do Sul, Casagrande foi recebido pelo prefeito Peter Costa e uma comitiva percorreu as áreas atingidas, interagindo com os moradores locais. Posteriormente, o governador retornou à capital, Vitória, onde concedeu uma entrevista coletiva no quartel do Corpo de Bombeiros.

“Presenciamos uma situação caótica em Mimoso do Sul, onde a cidade está incomunicável devido à falta de energia, que precisou ser cortada. Infelizmente, já temos quatro óbitos confirmados e ainda há pessoas desaparecidas. Estamos concentrando esforços para restabelecer os serviços essenciais, resgatar os afetados nas áreas alagadas e fornecer alimentação a todos os atingidos em todas as cidades. Toda a equipe de governo está empenhada nesse trabalho de assistência”, declarou o governador, conforme comunicado divulgado pelo governo estadual no sábado à noite.